Île Feydeau à Nantes

L’île Feydeau, l’île qui n’en est plus une

Jusqu’au XXe siècle, l’île Feydeau était vraiment une île de la Loire. Au XVIIIe siècle, les riches armateurs nantais y font construire de grands hôtels particuliers, ornés de mascarons (des visages sculptés) et de balcons en fer forgé. Entre 1926 et 1946, les bras de la Loire qui l’entouraient sont comblés : l’île est désormais rattachée au centre-ville.

Le sol meuble a laissé une trace étonnante : de nombreuses façades penchent légèrement, et certains balcons ne sont plus tout à fait horizontaux. C’est aussi sur l’île Feydeau qu’est né Jules Verne, en 1828.

Les incontournables de l’île

• Les mascarons des façades, surtout rue Kervégan et sur les allées qui bordent l’île : visages de marins, de dieux, de figures fantastiques.
• Les façades penchées, à observer depuis le milieu de la rue.
• La place de la Petite-Hollande, à la pointe ouest, où se tient un grand marché le samedi matin.
• La maison natale de Jules Verne, signalée rue Olivier-de-Clisson.

Ambiance

L’île est à la fois résidentielle et animée : restaurants et bars au rez-de-chaussée, appartements dans les anciens hôtels d’armateurs. Elle se parcourt en une demi-heure, mais mérite qu’on lève les yeux à chaque façade.

Infos pratiques

• Accès : à cinq minutes à pied de l’arrêt Commerce (tram 1, 2 et 3) ou de l’arrêt Bouffay (tram 1).
• À combiner avec : le Bouffay, la place du Commerce et, de l’autre côté de la Loire, l’île de Nantes.

Questions fréquentes

Pourquoi les immeubles de l’île Feydeau penchent-ils ?

Ils ont été construits sur un sol d’alluvions, instable, qui s’est tassé avec le temps et après le comblement des bras de la Loire.

Jules Verne et l’île Feydeau

Le futur écrivain est né sur l’île en 1828, au milieu des navires et des récits de voyage qui ont nourri son imaginaire. Pour prolonger la découverte, le musée Jules Verne se trouve sur la butte Sainte-Anne, à Chantenay, et les Machines de l’île s’en inspirent directement, de l’autre côté de la Loire.